1950年代末期,上海。为满足日益增长的缝纫机市场需求,先进生产者周玉珍(张鸿眉饰)来到永新厂磨平攻关小组,当时磨平小组和抛光小组正开展劳动竞赛,陈书记(金乃华饰)将磨平组的领导工作交给了周玉珍,同组的谢金芳(王丹风饰)对周提出的挑战计划反应漠然。竟赛结果,红旗被抛光组夺走,在总结会上阿香(朱莎饰)和金芳争吵起来,玉珍主动平息事态。玉珍决定从思想和生活上帮助金芳,在她生病期间,大家帮她补足缺额并到家中探望,金芳深受感动。病愈回厂后,金芳像换了个人似的,从严要求自己,狠抓产品质量,大家对她刮目相看。而此时玉珍由于对机器性能掌握有误,产量骤然降低,大伙不解原由议论纷纷..